Pour Lajemy et le CASSE-TÊTE DE LA SEMAINE, je ré-édite ce texte que je dédie à mes parents, qui m'ont fait grandir au plus près de cette grande aventure du vingtième siècle que fut l'électricité et au frère que j'évoque dans ce texte, qui nous a quitté un premier novembre, jour de la Toussaint, il y a cinq ans déjà.
Les calculateurs, vers la fin des années cinquante et les années soixante, ont vu leurs possibilités de calcul démultipliées par l'introduction des ordinateurs ... Vous voyez où je veux en venir en faisant ainsi le lien avec le casse-tête précédent.
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Dans les années 1950 ...
Dans la pénombre du vestibule, la petite fille regarde, le coeur en vrille, les sanglots de sa maman.
Les larmes ne se voient pas sur son visage, mais elle sait bien qu'elle est toute en pleurs et en tremblements à l'intérieur. La porte du bureau est restée entre-ouverte et, tandis qu'elle l'aide doucement à s'appuyer dans le moelleux des manteaux pendus aux patères, la voix hargneuse continue à sortir du combiné qui a été laissé à l'abandon sur le pupitre du chef d'équipe.
Sa maman a pour consigne de répondre au téléphone quand tout le monde est parti en intervention ; et de ne jamais raccrocher au nez des usagers.
La voix ordonne et insulte pour que le courant soit rétabli avant l'heure de la traite du soir. Ils sont peu nombreux encore ceux des agriculteurs qui se sont équipés de machines à traire, voire d'une salle de traite.
Mais les orages de cette année-là ne leur laissent pas de répit. Les trois équipes sont déjà de sortie. Dans la pluie et le vent, quelquefois sous la grêle. Dans les éclairs et le tonnerre.
La petite fille n'a pas peur de l'orage, pas pour elle. Encore que. Mais elle en connait le danger, d'autant plus grand lorsqu'il faut aller à découvert, en plein champ, pour grimper aux poteaux et réparer les fils électriques. Elle sait, pour en avoir été instruite par son papa, les bienfaits et les dangers de l'électricité : cette énergie déchainée pour l'heure dans le ciel et domestiquée pour le confort des humains depuis à peine un demi-siècle.
Elle n'entend pas toujours car elle dort à l'autre bout de la maison, mais elle sait aussi qu'il arrive à son papa de partir en pleine nuit réparer une panne. Un deuxième téléphone de l'EDF a même été installé pour cela dans leur chambre à coucher de leur logement de fonction.
Alors la petite fille est très en colère contre cette voix qui gronde et qui exige ...
Elle n'a pas peur de l'orage mais elle est terrifiée par ce téléphone suffisant et belliqueux. Elle soulève cette lourde poignée et dit doucement dans le côté du micro : ma maman a bien noté votre demande. Votre ligne sera réparée dès que possible. L'autre voix, surprise, se tait et l'on entend le déclic de quelqu'un qui raccroche.
La petite fille replace délicatement l'écouteur sur son support. La poignée est toute moite de sa sueur.
- Pourquoi papa , il a dit dimanche que c'était la faute des calculateurs ? Que les tempêtes, elles se moquaient bien des écarts-types. Dis maman, tu sais ce que c'est toi, un écart-type ?
- Non, mais tu apprendras cela à l'école quand tu seras plus grande. Tu sais, ton papa, il en a électrifié des campagnes. En calculant bien sûr, mais en observant aussi sur le terrain et en écoutant la mémoire du temps.
Maintenant, les ingénieurs et les techniciens font de très beaux dessins industriels et de savants calculs et c'est dans leurs bureaux modernes qu'ils décident le tracé et le nombre de poteaux. Le moins possible.
C'est dans ces scènes et ces bribes de conversation qui l'interpellent et la questionnent, que se forge le goût de la petite fille pour la rigueur des nombres et des schémas, mais aussi pour leur mise à distance, au regard de la vie et de la réalité.
On entend déjà au loin, depuis le bureau, retentir à nouveau la sonnerie du téléphone ...
(première publication le lundi 16 mai 2011 pour les CROQUEURS DE MOTS)
clic sur le pilône pour retrouver le billet initial
j'ai déjà utilisé ce cliché dans l'un de mes billets sur Un air de diva (1) ; (2) ; (3) et(4).
J'ai aussi évoqué l'électricité dans Félicité, la petite fée électricité
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